난임의 원인

난임의 원인에는 한 가지가 아니라 크게 10여 가지 이상의 여러 가지 원인들이 존재하지만, 난임의 원인을 제대로 진단한다는 것은 쉽지 않습니다. 임신 성립에서 의사가 관여할 수 있는 부분도 한정되어 있는데다가 실질적으로 여성이 나이를 거듭할수록 임신능력이 감소하기 때문에 의학적 난임치료를 가능한 빨리 받는 것이 임신의 가능성을 높일 수 있습니다. 난임의 원인은 남성과 여성의 비율이 반반입니다.

여성측 원인에 의한 것

여성의 연령이 높아지면 임신력이 떨어집니다. 이것은 난자 수의 감소, 난자의 질 저하가 큰 요인이 되고있습니다. 따라서 나이가 들면서 35세 이후 그 경향은 현저하게 40세를 지나면 점점 어려워 집니다. 그 외에 여성 특유의 자궁근종, 자궁내막증의 질환이 증가 등을 들 수 있습니다.

또한 노화에 의해 임신이 필요한 각종 기능의 저하, 호르몬 생산의 감소, 나팔관의 픽업 기능의 저하, 경관 점액 분비의 감소, 난관 및 자궁의 혈관의 동맥경화가 생기는 것들도 원인이 됩니다. 여성뿐만 아니라 남성도 노화에 의한 영향은 크고, 40세 전후에서 정자를 만드는 힘이 저하되고 정자의 수와 질(수정 능력)이 저하됩니다.

자궁경관점액(15%)

배란기때, 자궁입구는 경부점액이라는 물처럼 투명한 액체로 가득하게 차있고, 그 속을 올챙이(tadpole) 같은 정자들이 자궁강으로 헤엄쳐 들어갑니다.
경부점액은 정자가 자궁으로 잘 들어가게 하는 기능적인 도움도 주지만, 불량한 정자들을 걸러내어 좋은 정자지만 자궁강으로 들어가게 만들어주는 기능도 있습니다.
경부점액의 성상이 나빠서, 정자가 자궁경부를 통과 못하는 경우, 경부인자로 인한 난임으로 전 난임환자의 15%정도가 이 경우에 해당합니다.

나팔관의 이상(35%)

나팔관은 자궁강과 난소를 연결하는 관이지만, 좁은곳은 내경 1mm정도 밖에 되지 않고, 클라미디아 균등에 의해서 감염되면 잘 막힙니다. 또한, 나팔관의 복강측은 난관채로 부채꼴 모양으로 되어있는데 그 주위가 유착 등으로 변형되고 완전한 막힘이 없어도 난자를 포착할 수 없으면 불임의 원인이 됩니다.

• 난관 포착 장애

  난소에서 튀어나온 난자를 부채꼴 모양의 난관채가 포착하여 나팔관에 채워진 정자와 만나 수정하여 수정란이 됩니다. 이 난관채가 모양이 변형되었거나, 꼬여있으면, 난자를 포착할 수 없습니다.

• 난관 인자에 의한 난임의 주요 원인

  • 팔관 통과 장애(나팔관 협착증, 나팔관 폐쇄, 난관수종)
  • 난관주위유착(골반복막염, 자궁내막증)
  • 나팔관 절제술(자궁외 임신)

배란장애에 의한 건(15~20%)

배란발육장애는 여러 단계에서 일어납니다. 보통 난포는 20mm까지 성장하여 배란하며, 심한 배란장애시 난포가 1mm미만의 작은 난포에서 성장이 멈춥니다. 중간정도 발육장애시는 5mm까지 성장하고 멈춰버립니다.
가장 경한 배란장애는 배란 바로직전까지 성장하나 난포파열이 일어나지 않습니다.
난포의 발육이 일어나지 않거나, 난포파열이 일어나지 않는 경우를 배란요인에 의한 난임이라고 합니다.
월경주기 ‘일수’의 정상범위는 25일-38일입니다. 월경주기가 긴 경우 배란장애의 가능성이 있습니다. 25일 미만의 배란의 주기가 짧은 경우는 고온기가 짧은 상태(황체기능 부전)와 배란이 너무 빠른 상태(난소기능저하)의 가능성이 있습니다.

배란요인에 의한 불임의 주요 원인들

• 시상하부
• 스트레스
• 체중증가, 체중감소
• 뇌하수체 기능저하증
• 난소 기능 저하능(조기), 조기 폐경
• 항체 기능 저하증
• 격렬한 스포츠(운동)
• 다낭성 난소 증후군(PCOS)
• 고 안드로겐
• 고 프로락틴 혈증
• 황체화 미파열 난포증후군
• 갑상선 기능 저하증

수정장애(4%)

나팔관의 복강측에 가까운 팽대부에서 정자와 난자가 만나 수정합니다. 수정장애라는 것이 난임의 원인이라고 밝혀지게된 것은 체외수정에서 수정의 유무를 확인할 수 있게 되고 나서부터 알게 된 사실입니다.
(정자와 난자가 정상인데 체외수정시 4%는 수정이 일어나지 않습니다.)

착상장애(25%)

• 자궁에 이상 (15%)

  • 선천적인 자궁의 형태이상이 약2%를, 후천적인 자궁근종, 자궁 내막용종 등이
    13%를 차지하는 것으로 알려져 있습니다.
  • 자궁이상에 따른 불임의 주요원인
  • 자궁 내막 이상(호르몬 분비 이상,면역학적 이상)
  • 자궁 근종
  • 자궁 내막 폴립
  • 자궁 기형 12%
  • 자궁 선근종
  • 자궁내막 유착

  

• 황체기능부전에 수반(10%)

  배란이 일어난 후 난소에 황체가 형성됩니다. 이 황체에서 황체호르몬이 분비되어, 자궁내막의 성숙을 촉진, 수정란의 착상을 도와줍니다. 이황체가 잘 작동을 못해서 충분한 황체 호르몬 분비가 되지 않거나, 자궁내막이 황체 호르몬에 반응하지 않을 때, 황체 기능부전에 의한 난임이라고 합니다.

자궁 내막증에 의한 것(20-30%)

자궁내막조직이 자궁강에 없고, 골반복막이나 난소 속에 스며있는 경우, 자궁내막증이라고 합니다. 생리시 자궁내막뿐만 아니라, 복강 조직에서도 생리혈이 보입니다.
증상으로 월경통, 성교 통증, 배변 통증 등을 호소하는 분도 있습니다. 심해지면 난소에 혈액이 모여 초콜릿 낭종이 생기거나, 유착의 원인이 됩니다. 일반 여성 중 전체 5-10%가 자궁 내막증을 앓고 있으며, 여성 난임인 경우는 20-30%에서 자궁내막증이 원인입니다.

자궁 내막증에 의한 난임의 주요증상

• 초콜릿 낭종
• 복강내의 유착
• 자궁선근종

면역문제(5-10%)

본래 항체는 외부균의 침입을 저지하는 작용을 갖는 물질입니다. 여성은 정자에 대해 일반적으로 항체를 만들지 않습니다. 그러나 드물게 여성의 체내에서 정자와 결합하는 물질이 만들어져 자궁이나 나팔관에서 정자의 운동성 및 수정능력을 방해 할 수 있습니다. 이것을 항정자 항체라고 합니다. 그 외에도, 난자막과 결합하여 난자의 성장을 저해하는 항체와, 남성의 몸안에 정자와 결합하여 그 작용을 저해하는 항체가 있을 수 있습니다.

원인불명난임(10%)

일반적인 난임검사(기초체온, 자궁경부 점액검사, 정액검사, 초음파 검사, 나팔관 소통 검사 및 난임 혈액 호르몬 검사)에서 이상이 발견되지 않는 경우가 약 10% 존재하고, 이것을 기능성 난임이라고 부릅니다. 이중에는 자세한 검사를 하면 원인을 찾아낼 수 있는 경우가 있지만, 여러 가지 검사를 해도 원인을 밝혀낼 수 없는 것도 있어, 이것을 원인 불명 난임이라고 부르고 있습니다.

남성측 원인에 의한 것

남성 난임의 주요 원인

• 무정자증 (Azoospermia)
• 정자 감소증 (Oligozoospermia) (조정기능장애, 정관통로장애, 고환정맥류)
• 정자 무력증
• 기형 정자증
• 고름 정자증
• 역행성 사정
• 정자, 수정장애
• 사정 장애
• 성교 장애
• 염색체 이상
• 정자 자가 면역

난임은 여성에서만 일어나 것은 아닙니다. 앞에서도 언급했지만, 남성에게도 원인이 있는 경우가 있습니다. 임신하기 위해서는 먼저 움직임이 좋은 충분한 정자가 질 내 사정되어야 합니다. 정자가 적거나, 모양이 나쁜 정자가 많거나, 또한 움직임이 나쁜 정자가 많은 경우에는 임신이 힘들어집니다. 정자에 요인이 잇는 경우를 남성 인자 난임이라고 부르며 난임 환자의 30-40%를 차지하고 있습니다.

남성의 정액 1ml당 1500만 마리 이상이면 정상으로 인정됩니다. 정자수에 문제가 없는 남성에서도 움직임이 나쁜 불완전한 정자의 경우도 있습니다. 적어도 4%이상이 정상적인 모양의 정자가 생성되어야 하고 40%이상이 충분한 운동성을 유지하는 것이 필요합니다. 정상치에 도달하지 않는 경우 생식능력이 저하됩니다.

한편, 정상적인 정자도 기능의 문제로 인해 난자에 진입하지 못할 수도 있습니다. 정자의 생식능력을 저하시킬 수 있는 것으로, 유행성 이하선염(볼거리), 고환 정맥류, 호르몬 장애, 스트레스, 환경요인, 정류 고환 유전자의 손상이 원인일수도 있습니다.

또한 정자의 이동장애도 남성 난임 환자의 약 4%를 차지하고 있습니다. 충분한 정자가 만들어지고 있음에도 불구하고, 정관의 폐쇄나 정관의 형성이 비정상, 정자가 사출되지 않거나, 정액이 방광으로 들어가는 역류성 사정 등도 있습니다.

이밖에도 최근에는 원인불명의 발기 장애로 부부생활을 잘 가질 수 없는 분들도 증가하고 있습니다.